CASTEL TIROLO/SCHLOSS TIROL - MERANO

E' considerato il monumento più illustre dell'Alto Adige, in quanto legato alle memorie dei conti di Tirolo che tanta parte hanno avuto nelle vicende plurisecolari di questo territorio.

Intorno al XII sec. nei territori del Tirolo storico emergevano quattro importanti famiglie nobiliari: i conti di Appiano e Ultimo, i conti di Andechs, i conti di Greifenstein o von Morit, e i conti di Tirolo. Fra queste casate, in breve tempo, doveva avere il sopravvento quella dei conti di Tirolo. Provenienti dalla Carinzia, erano stati insigniti dal vescovo di Trento con la signoria della Val Venosta. Il loro potere non tardò ad estendersi su vasti territori, giungendo ad includere i passi del Brennero e di Resia. Successivamente (1248), grazie ad accorte politiche matrimoniali, Alberto IV di Tirolo riesce ad ampliare il cosiddetto "Paese tra i monti" ("Land im Gebirgel"), fino a comprendere le vallate poste fra i fiumi Inn ed Adige, con l'affrancamento dei diritti feudali dalla sovranità ecclesiale. Nasce così il "dominium comitis Tyrolis" che sarà ulteriormente ampliato da Mainardo Il (1258 - 1295).

Il castello, che diede il nome all'illustre casata, come pure la cappella palatina, conserva, purtroppo, pochi ricordi dell'architettUra originale risalente al 1100. La costruzione dell'edificio, forse opera di maestri comacini presenti nella Val Venosta durante il periodo romanico, conserva tuttora una Crocefissione nella lunetta ed altre decorazioni nell'imbotte e negli strombi della cappella.

Interessante il gruppo scultoreo, di chiara matrice romanica, che decora il portale della cappella. Qui è inserito un episodio della Crocefissione oltre ad animali fantastici che insieme ad un centauro si affollano lungo le comici mistiformi. Si tratta di rilievi di piacevole fattura compendiaria nella loro sintesi plastica e che raggiungono un suggestivo effetto estetico. La cappella ha quattro altari e al pari di diverse chiese palatine, si sviluppa su due piani.