Di chiese a pianta centrale, con cupola insistente su tutto il perimetro murario o su una struttura interna portante, ne rimangono pochissimi esempi. Fra le superstiti citiamo: quella dedicata a S.Quirino a Bolzano (attualmente integrata nel maso di viale Venezia e citata per la prima volta nel VII sec.); quella di S.Sebastiano (XI sec.), presso Chiusa/Klausen, modificata in epoca gotica; quella più famosa di S.Michele nel convento di Novacella/Neustift (della quale tratteremo più avanti).

Queste costruzioni sono analoghe a quelle erette in quasi tutta la Lombardia, che con la loro pianta circolare volevano ricordare la chiesa del S.Sepolcro a Gerusalemme. Solitamente all'interno presentavano un deambulatorio a nicchiette ed erano impostate su due piani, con quello superiore che fungeva da matronco.