L’energia sfruttata dai generatori eolici, distinti in impianto
ad asse orizzontale (i più diffusi) e asse verticale, è quella
cinetica meccanica del vento. I principali vantaggi di questa fonte energetica
sono la “pulizia” e la rinnovabilità dell’energia
utilizzata e trasformata. Lo svantaggio invece è dato dall’impatto
estetico sul paesaggio (non superiore ai tralicci dell’alta tensione
cui la maggior parte delle persone sono abituate) e in alcuni casi la
rumorosità.
Il loro impiego è inoltre limitato da particolari
condizioni ambientali, infatti il loro funzionamento richiede condizioni
di vento costanti (vento non rafficato) e compreso tra valori prestabiliti
(la maggior parte di questi impianti si disattiva da solo quando il vento
supera la velocità di sicurezza). Le regioni alpine sono solitamente
poco adatte alla produzione di energia elettrica di origine eolica, perché in
montagna i venti non sono quasi mai costanti e piuttosto rafficati.
