Laghi di Monticolo

Siti nel mezzo di vasti boschi di conifere e latifoglie ad una altitudine di circa 500 metri e in una zona a clima particolarmente favorevole, troviamo i due Laghi di Monticolo (Grande e Piccolo). Di origine glaciale ogni anno sono molto frequentati dai turisti.
Il Lago Grande, la cui superficie è di 489 metri, giace in un avvallamento in gran parte boscoso, del Monte di Mezzo. Lungo all'incirca 700 metri per una larghezza che varia tra i 200 ed i 300 metri, giunge ad una profondità massima di 12,5 metri. Sulla riva occidentale sorge un complesso balneare con albergo, ristorante, impianti balneari sul lago, piscina riscaldata in riva al lago e noleggio barche.
Il Lago Piccolo, la cui superficie è di 519 metri è caratterizzato invece da una forma semicircolare con un diametro di circa 300 metri e si trova in una conca secondaria, interamente boscosa, circa 400 metri a NNE del Lago Grande. Anche quest'ultimo dispone di un piccolo impianto balneare.
Per entrambi i laghi il ricambio dell'acqua è lentissimo, mancando immissari di apprezzabile consistenza; ciò favorisce il riscaldamento naturale, che avviene però soltanto in superficie, con formazione di una sensibile stratificazione termica.

Dove si trova: seguendo la Strada del vino, lungo il tratto settentrionale caratterizzato dai vigneti che circondano il paese di Cornaiano, si giunge all'incrocio con la strada che conduce ai Laghi di Monticolo. Dopo un chilometro e mezzo di leggera salita tra i vigneti, la strada entra nel vasto bosco di Monticolo, nel quale prosegue per oltre due chilometri prima di scendere nella conca lacustre.

Passeggiate e itinerari: la zona di Monticolo è conosciuta principalmente per i due laghi, molto frequentati d'estate per le attività balneari. Molte invece sono anche le passeggiate e gli itinerari da compiere nelle zone che circondano i laghi.

La valle della primavera a Monticolo

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Ore di cammino: all'incirca due ore
Dislivello: 330 metri
Difficoltà: Il ritorno risulta più lungo perché è sempre lievemente in salita. Dopo una mezz'ora circa di cammino si raggiunge un posto di guardia forestale, una casetta dotata di tavoli, panche fontana. Fino a questo punto possono arrivare anche i bambini più piccoli. Le persone più volenterose potranno invece proseguire fino al Lago di Caldaro seguendo il sentiero n. 20.
Punti di ristoro: sul Lago Piccolo di Monticolo.
Come arrivare al punto di partenza: dalla strada del vino, ad Appiano svoltare per Monticolo. Dal grande parcheggio si giunge al paese di Monticolo. Grazie ad un sentiero segnalato si prosegue per la Valle della Primavera
Periodo consigliato: dagli inizi di marzo in poi.

Note: sulle varie alture della zona di Monticolo è possibile trovare numerose tracce di insediamenti preistorici. Si tratta di resti di murature a secco, visibili sulla cima del bosco chiamato Jobenbühel (618 m) che si eleva a sud-ovest del Lago Grande e 500 m a sud-est del villaggio di Monticolo. Essi formano tra l'altro uno stretto corridoio ad angoli retti, che si presume avesse la funzione di passaggio obbligato e facilmente sbarrabile, per l'accesso a un edificio di particolare importanza di cui oggi rimangono solo vaghe tracce. La datazione delle opere è assai problematica, mancando reperti indicativi, si propende tuttavia per la seconda età del Ferro.
Una altro luogo fortificato, ravvisabile in un ammasso di pietre con qualche resto di muri a secco, si trova sul Col dell'Omo (Wildemannbühel, 643 metri), la più settentrionale delle maggiorielevazioni del Monte di Mezzo, circa mezz'ora a nord del Lago Piccolo.
Mezzo chilometro prima del Lago Grande, infine, una breve diramazione conduce all'idillico villaggio di Monticolo, a sud del quale la Valle Primavera scende verso la conca del Lago di Caldaro.